二战以后，日本向中国美国等盟军投降美国人汉字，1948年8月韩国成立。因为历史原因，美国在韩国驻扎军队，因此不少美国记者得以到韩国采风，留下了这些历史照片。
韩国青瓦台
因为韩国在历史上有很长的时间是古代中国的附属，所以中国文化在韩国影响非常深远，其最大的表现就是汉字。两千年来，因为本身没有文字，又因为汉文化的超强吸引力，朝鲜半岛都是使用汉字来记载历史和生活的。古代朝鲜的国王大臣和知识分子都以汉文化为荣。直到15世纪，朝鲜世宗为了普及汉字，发明了谚文，这才有了自己的文字。
汉城老照片
在上世纪50年代，韩国首都汉城的街道上全部都是汉字。
街上的大大小小招牌都是用的汉字
然而到了1910年，日本彻底吞并了朝鲜半岛。日本殖民统治将近50年，逼迫韩国人使用日文，这就激起了韩国人的民族自尊心美国人汉字，韩国独立后就对日文特别痛恨。因为日文也是用的汉字，所以汉字就成了背锅侠。
会笑旅馆
由于民族主义的影响，汉字被排斥，而将谚文提升为国家文字的声音则逐渐扩大。 1948年施行的朝鲜文专属用途法，是汉字被依法废除的法源。李承晚时代，又施行小学的汉字教育。朴正熙则倾向废止汉字，1970年发表汉字废止宣言。完全废除了普通教育中的汉字教育。
当时韩国的报纸是汉字和谚文同时使用的。1980年代中期，韩国的报纸、杂志……等，开始逐渐降低汉字的频率。为了去汉化，前总统李明博在2005年把首都汉城的名字改成了首尔，并知会中国。
保健食馆
理发店与婚纱店门口
随着汉江奇迹的诞生，韩国成了一个经济发达的国家。民族自信心的膨胀，使得韩国对于谚文如获至宝。现在的韩国80后的年轻人认识汉字不多。尴尬的是，韩国的历史书和名胜古迹全都是汉字，中国人去了能看得懂，韩国人却看不懂。
谚文
随着中国经济腾飞，韩国的旅游等行业受益匪浅，三星、LG等韩国企业也是享受到中国红利，因此韩国又大范围增加了汉字标识，相信未来的不久国人就凭汉字就可以走遍韩国。这真是三十年河东三十年河西。
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