【出典】 《后汉书》卷三十一《孔奋传》:“遭王莽乱,奋与老母幼弟避兵河西。建武五年,河西大将军窦融请奋署议曹掾,守姑臧长。八年,赐爵关内侯。时天下扰乱,唯河西独安,而姑臧称为富邑,通货羌胡,市日四合,每居县者,不盈数月辄致丰积。奋在职四年,财产无所增。……时天下未定,士多不修节操,而奋力行清洁,为众人所笑,或以为身处脂膏,不能以自润,徒益苦辛耳。”
【释义】 东汉孔奋任姑臧长,廉洁自持,人说他身处脂膏(富裕之乡)而不自润。后世用作称美廉吏的典故。
【例句】 终知不自润,何处用脂膏。(骆宾王《挑灯杖》863)这里借孔奋事咏拨灯芯的小木棒,谓灯杖不以灯油自润,暗寓对清廉品质的称颂。