【出典】 《史记》卷八十六《刺客列传》论赞:太史公曰:“世言荆轲,其称太子丹之命,‘天雨粟,马生角’也,太过。”唐·司马贞《史记索隐》:“《燕丹子》曰:‘丹求归,秦王曰“乌头白,马生角,乃许耳。”丹乃仰天叹,乌头即白,马亦生角。’《风俗通》及《论衡》皆有此说,仍云‘厩门木乌生肉足’。”
【释义】 马生角,在现实生活中依照常理不可能发生,故而秦王提出作为条件来拒绝燕丹的请求。唐诗中以“马生角”比喻事情难以实现。
【例句】 ①马头觅角生何日,石火敲光住几时。(白居易《自题》4898)这里的“马头觅角生何日”,是说马头生角本来就是不可能的,当然在马头上永远也寻找不着角。以此反映白居易遭贬后的惆怅消极情绪。②青云马生角,黄州使持节。(杜牧《池州送孟迟先辈》5946)这里用“马生角”为喻自叹仕途坎坷。