【出典】 《论语·泰伯》:“子曰:‘泰伯,其可谓至德也已矣。三以天下让,民无得而称焉。’”《史记》卷三十一《吴太伯世家》:“吴太伯,太伯弟仲雍,皆周太王之子,而王季历之兄也。季历贤,而有圣子昌,太王欲立季历以及昌,于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮,文身断发,示不可用,以避季历。季历果立,是为王季,而昌为文王。”按:泰伯即吴太伯。
【释义】 周太公长子吴泰伯为让王位于幼弟,出逃至荆蛮,建立了吴国。孔子说他“三以天下让”,意为屡次以天下让季历。后世以“三让”作为谦让帝位的典故,也常用以咏吴国、吴地。
【例句】 ①盛德弘三让,雄图枕九围。(骆宾王《夕次旧吴》861)这里是回顾吴太伯让位的往事。②泰伯玄风远,延州德让行。(卢僎《让帝挽歌词二首》其一1070)宁王李宪为唐玄宗李隆基之兄,追谧让皇帝。这里以泰伯比宁王李宪。③旧俗吴三让,遗风汉六条。(徐安贞《送丹阳采访》1228)这里是送使臣赴吴地采访,联想到“三让”的往事。④泰伯让天下,仲雍扬波涛。(李白《叙旧赠江阳宰陆调》1744)这里称颂吴泰伯让国的美德,借以衬托对江阳宰的称颂。