【出典】 《世说新语·品藻》:“谢公问王子敬:‘君书何如君家尊?’答曰:‘固当不同。’公曰:‘外人论殊不尔。’王曰:‘外人那得知?’”南朝梁·刘孝标注引宋明帝(刘彧)《文章志》:“献之善隶书,变右军法为今体。字画秀媚,妙绝时伦,与父俱得名。其章草疏弱,殊不及父。或讯献之云:‘羲之书胜不?’‘莫能判。’有问羲之云:‘世论卿书不逮献之?’答曰:‘殊不尔也。’它日见献之,问:‘尊君书何如?’献之不答。又问:‘论者云:君固当不如?’献之笑而答曰:‘人那得知之也。’”
【释义】 晋王羲之与子献之(子敬)皆工书法。世人议论王氏父子书法得失优劣,并问献之是否不如其父。献之答:“外人那得知?”后世用作称美父子皆工书法的典故。
【例句】 如今试遣隈墙问,已道世人那得知。(柳宗元《重赠二首》其一3938)这里暗将刘禹锡父子同王羲之父子相比拟,谓禹锡之子已自认为书法不亚乃父,意含戏谑。