【出典】 《晏子春秋》卷六《内篇杂下》:“王视晏子曰:‘齐人固善为盗乎?’晏子避席对曰:‘婴闻之,橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳,叶徒相似,其实味不同。 所以然者何?水土异也。 今民生长于齐不盗,入楚则盗,得无楚之水土使民善盗耶?’”
【释义】 橘树自淮南移植淮北,其果实则由橘变为枳。 春秋时,齐相晏婴出使楚国,曾借以论证环境对人的影响,回击了楚王对齐国的嘲讽。
【例句】 渡江之橘逾汶貂,反时易性安能长。 (元稹《驯犀》4617)这里用“渡江之橘”的变化说明南海所贡之犀必不久长,进而借以阐明“养兽如养人”的思想。