【出典】 《列子·杨朱》:“昔人有美戎菽,甘枲茎、芹萍子者,对乡豪称之。
乡豪取而尝之,蜇于口,惨于腹,众哂而怨之,其人大惭。”《文选》卷四十三、三国魏·嵇叔夜(康)《与山巨源绝交书》:“野人有快炙背而美芹子者,欲献之至尊。虽有区区之意,亦已疏矣。”
【释义】 农民把水芹等蔬菜当作美味夸耀于富豪,甚至想献于皇帝,是古代流传的寓言故事,原意是讽刺所献过于微不足道。后常取其所献虽微而发自诚心的含意,用以谦指报国忠君之心。
【例句】 ①徒有献芹心,终流泣玉啼。(李白《赠范金卿二首》其一1732)这里借以自叹空有报国之诚。②尚有献芹心,无因见明主。(高适《自淇涉黄河途中作十三首》其九2212)这里借以表现所遇农民尽管生计艰难,仍愿对君王有所奉献。③献芹则小小,荐藻明区区。(杜甫《槐叶冷淘》2342)这里把自己上献槐叶冷淘的想法称为献芹,以示微不足道。④炙背可以献天子,美芹由来知野人。(杜甫《赤甲》2498)这里以“美芹”为喻,自述居赤甲有乡野之食。⑤食芹虽云美,献御固已痴。(韩愈《归彭城》3773)这里以“献芹”喻指自己向皇帝献上的建议。意在自嘲所献不合时宜。