【出典】 《韩非子》卷十一《外储说左上》:“宋人有请为燕王以棘刺之端为母猴者,必三月斋然后能观之。燕王因以三乘养之。右御、冶工言王曰:‘人主无十日不燕之斋,今知主不能久斋以观无用之器也,故以三月为期。……王必察之。’王囚而问之,果妄,乃杀之。冶人谓王曰:‘计无度量,言谈之士多棘刺之说也。’”
【释义】 《韩非子》有寓言,以宋人假称能于棘刺上刻母猴(一作沐猴)的骗局比喻游说之士多虚假之言。后世用作咏骗取禄位的典故。
【例句】 棘刺造沐猴,三年费精神。(李白《古风》其三十五1676)这里以宋人假称刻沐棘猴骗取禄位,比拟时人借诗赋骗取功名,加以讽刺。