【出典】 《老子》第六十章:“治大国若烹小鲜。”三国魏·王弼注:“不扰也。”汉·河上公注:“鲜,鱼。烹小鱼,不去肠,不去鳞,不敢挠,恐其靡也。”《韩非子》卷六《解老》:“烹小鲜而数挠之则贼其泽,治大国而数变法则民苦之,是以有道之君贵静,不重变法,故曰:‘治大国者若烹小鲜。’”
【释义】 烹小鲜即烹小鱼。烹小鱼不得乱搅动,老子认为治国不得扰民,故比之烹小鱼;后因用“烹小鲜”或“烹鲜”比喻治国之道,也用来比喻以优异的才能治理政事。
【例句】 ①彼卿有令弟,小邑试烹鲜。(李颀《赠别穆元林》1345)这里说穆元林之弟在小邑作官。②宝剑诚可用,烹鲜是虚弃。(刘长卿《送薛据宰涉县》1552)这里借以对薛氏在县令任上未尽才具表示惋惜。③家怜双鲤断,才愧小鳞烹。(刘长卿《至德三年春正月时谬蒙差摄海盐令闻王师收二京因书事寄上浙西节度李侍郞中丞行营五十韵》1555)作者当时任海盐令。这里以谦词喻指此事。④君作烹鲜用,谁膺仄席求。(杜牧《牧陪昭应卢郎中在江西宣州佐今吏部沈公幕罢府周岁公宰昭应牧在淮南縻职叙旧成二十二韵用以投寄》6008)这里以“烹鲜用”喻指卢氏出宰昭应。