【出典】 《汉书》卷二十四下《食货志下》:“元封元年,……桑弘羊为治粟都尉,领大农,尽代仅斡天下盐铁。弘羊以诸官各自市相争,物以故腾跃,而天下赋输或不偿其僦费,乃请置大农部丞数十人,分部主郡国,各往往置均输盐铁官,令远方各以其物如异时商贾所转贩者为赋,而相灌输。……大农诸官尽笼天下之货物,贵则卖之,贱则买之。
如此,富商大贾亡所牟大利,则反本,而万物不得腾跃。故抑天下之物。名曰‘平准’。……武帝疾病,拜弘羊为御史大夫。”
【释义】 汉武帝朝,桑弘羊任治粟都尉,领大农丞,统管天下盐铁,设“平准法”控制物价,废除了大商贾的中间剥削。后世用作抑制商贾的典故。
【例句】 好衣美食来何处,亦须惭愧桑弘羊。(白居易《盐商妇》4707)这里借桑弘羊刺当时的盐铁长官高高在上,对下情一概不知。