【出典】 《史记》卷一二○《汲黯列传》:“始黯列为九卿,而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍益贵,与黯同位。黯又非毁弘、汤等。已而弘至丞相,封为侯;汤至御史大夫;故黯时丞相史皆与黯同列,或尊用过之。黯褊心,不能无少望,见上,前言曰:‘陛下用群臣如积薪耳,后来者居上。’上默然。”
【释义】 汉右内史汲黯见昔日小吏升为丞相、御史大夫,位居己上,以“积薪”为喻对汉武帝发怨言。后世用作伤叹仕途滞沉的典故,也用以比喻后来居上。
【例句】 ①汲黯薪逾积,孙弘阁未开。(骆宾王《帝京篇》835)这里借以自叹久滞下僚。②谈器非先木,图荣异后薪。(骆宾王《春日离长安客中言怀》861)这里借以自叹未能后来居上。③左掖期连茹,南宫愧积薪。(权德舆《酬崔舍人阁老冬至日宿直省中奉简两掖阁老并见示》3648)这里说自己久在尚书省为官。④且嫌游昼短,莫问积薪长。
(杜牧《春日言怀寄虢州李常侍十韵》5955)这里以“莫问积薪”喻指不把升迁之事放在心上。