【出典】 《史记》卷六《秦始皇本纪》:“赵高欲为乱,恐群臣不听,乃先设验,持鹿献于二世,曰:‘马也。’二世笑曰:‘丞相误邪?谓鹿为马。’问左右,左右或默,或言马以阿顺赵高。或言鹿,高因阴中诸言鹿者以法。后群臣皆畏高。”
【释义】 秦相赵高为了乱政篡权,故意指鹿为马。后世常用此典指责奸相施威、颠倒黑白。
【例句】 ①秦庭初指鹿,群盗满山东。(贺兰进明《古意二首》其一1612)诗咏秦二世亡国事。这里说奸相赵高施展阴谋控制朝政。②诳天犹指鹿,依社尚凭狐。(李绅《趋翰苑遭诬构四十六韵》5461)这里用“指鹿为马”典,指责李逢吉混淆是非,颠倒黑白,欺骗唐敬宗李湛。③汉祖竟为龙,赵高徒指鹿。
(于濆《秦原览古》6926)这里以“赵高指鹿”暗示秦朝灭亡的原因。