【出典】 《汉书》卷五十六《董仲舒传》:董仲舒对策曰:“古人有言曰:‘临渊羡鱼,不如退而结网。今临政而愿治七十余岁矣,不如退而更化。’”唐·颜师古注:“言当自求之。”《文选》卷十五东汉·张平子(衡)《归田赋》:“游都邑以永久,无明略以佐时。徒临川以羡鱼,俟河清乎未期。”
【释义】 古谚有“临渊羡鱼”语,谓徒具愿望而不见行动。汉董仲舒用以比拟徒有求治之心;东汉人张衡用以比喻求仕,自叹长期求仕不果。后世常用张衡语意,以“临川羡鱼”或“羡鱼”喻指求仕。
【例句】 ①可即明时老,临川莫羡鱼。(李颀《送人归沔南》1360)这里借以叮嘱返里者安于乡里,勿求仕进。②坐观垂钓者,空有羡鱼情。(孟浩然《望洞庭湖赠张丞相》1633)这里借以自叹出仕之志难以实现。③一生徒羡鱼,四十犹聚萤。(高适《奉酬北海李太守丈人夏日平阴亭》2194)这里借以自述多年空杯出仕的愿望。④不逐浮云不羡鱼,杏花茅屋向阳居。(刘商《归山留别子侄二首》其二3462)这里以“不羡鱼”为喻,自谓不慕荣名富贵。⑤择木无利刃,羡鱼无巧纶。如何不量力,自取中路贫。
(鲍溶《将归旧山留别孟郊》5506)这里活用“临渊羡鱼”典,自叹虽有求仕之心,而无求仕的本领。⑥忆昨未知道,临川每羡鱼。(杜牧《卜居招书侣》6021)这里以“临川羡鱼”为喻,回顾昔日有奔竞仕途之心。⑦忆昨未知道,临川每羡鱼。
(许浑《卜居招书侣》6074)这里以“临川羡鱼”为喻,追述自己昔日曾渴求功名。