【出典】 《战国策》卷十四《楚策一》:“荆宣王问群臣曰:‘吾闻北方之畏昭奚恤也,果诚何如?’群臣莫对。江一对曰:‘虎求百兽而食之,得狐。狐曰:“子无敢食我也。天帝使我长百兽,今子食我,是逆天帝命也。子以我为不信,吾为子先行,子随我后,观百兽之见我敢不走乎?”虎以为然,故遂与之行。
兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也,以为畏狐也。今王之地方五千里,带甲百万,而专属之昭奚恤,故北方之畏奚恤也,其实畏王之甲兵也,犹百兽之畏虎也。’”
【释义】 战国时江一为解释北方之所以畏惧楚臣昭奚恤,讲述了狐假虎威的故事。后世以狐假虎威喻指小人仗势施威。
【例句】 ①狐威假白额,枭啸得黄昏。(杜牧《昔事文皇帝三十二韵》5960)白额即老虎,这里用狐假虎威故事喻指郑注仗势施奸。②虎威狐更假,隼击鸟逾喧。(李商隐《哭遂州萧侍郎二十四韵》6235)这里用“虎威狐假”喻指李训、郑注仗势迫害政敌。