【出典】 《诗经·小雅·何人斯》:“为鬼为蜮,则不可得。”汉·毛氏传:“蜮,短狐也。”唐·陆德明《经典释文》:“蜮,状如鳖,三足。一名射工,俗呼之水弩。在水中含沙射人,一云射人影。”参见“射工伺人”条。
【释义】 旧传南方有毒虫名“蜮”,可以在水中含沙射人影以害人。后世以“含沙射影”比喻暗中中伤他人。
【例句】 ①触影含沙怒,逢人女草摇。(宋之问《早发韶州》654)这里用含沙射影的毒虫表现南方环境之可畏,暗寓受人中伤的感叹。②含沙射人影,虽病人不知。(白居易《读史五首》其四4679)这里以水弩的“含沙射人影”比喻世间的恶人阴谋陷害,借以领起全诗的议论。