【出典】 《宋书》卷九十三《陶潜传》:“陶潜字渊明,……亲老家贫,起为州祭酒,不堪吏职,少日,自解归。……执事者闻之,以为彭泽令。公田悉令吏种秫稻,妻子固请种秔,乃使二顷五十亩种秫,五十亩种秔。郡遣督邮至,县吏白应束带见之,潜叹曰:‘我不能为五斗米折腰向乡里小人。’即日解印绶去职。赋《归去来》。”
【释义】 折腰意为躬身拜揖。晋陶潜出任县令未久,即以“不能为五斗米折腰”为由,辞职归隐。后世用以喻指屈身事人,并用作咏县令县吏的典故。
【例句】 ①小县情未惬,折腰君莫辞。(李颀《赠别高三十五》1344)高适将出任封丘县尉。这里以“折腰”喻指此事。②折腰五斗间,��俛随尘埃。(刘长卿《硖石遇雨宴前主簿从兄子英宅》1538)这里以“折腰”为喻,谓从兄屈居县吏。③想君畴昔高步时,肯料如今折腰事。(刘长卿《颍川留别司仓李万》1575)这里以“折腰”为喻,对李万屈居小吏表示同情。④无以墨绶苦,来求丹砂要。华发长折腰,将贻陶公诮。(李白《经乱后将避地剡中留赠崔宣城》1764)这里用陶潜不愿折腰反衬县令崔氏,劝他弃职学道。⑤安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜。(李白《梦游天姥吟留别》1780)这里借以自述不愿忍辱受屈侍奉权贵。⑥自叹犹为折腰吏,可怜骢马路旁行。(韦应物《赠王侍御》1904)这里以“折腰”为喻,自叹官卑职小。⑦莫言去作折腰官,岂似长安折腰客。(韦应物《杂言送黎六郎》1932)这里借“折腰”典安慰黎氏,出任县尉并非忍辱受屈。⑧白头翻折腰,还家私自笑。(岑参《衙郡守还》2047)作者当时任虢州长史。此诗为“衙参”郡守后所作。这里用“折腰”喻指参谒长官,意含自嘲。⑨能令折腰客,遥赏竹房春。(李嘉祐《同皇甫冉赴官留别灵一上人》2159)作者当时为县令,这里以“折腰客”自称。⑩不知何日更携手,应念兹晨去折腰。(高适《留别郑三韦九兼洛下诸公》2219)此诗为作者赴任封丘县尉时留别之作,这里以“去折腰”喻指赴任县尉。(11)折腰知宠辱,回首见沈浮。(高适《古乐府飞龙曲留上陈右相》2234)作者当时任县尉,这里借以自谓虽居下吏而知辱不惊。(12)黄帽映青袍,非供折腰具。(杜甫《有怀台州郑十八司户》2289)这里用“折腰”典,对郑十八屈身小吏表示同情。(13)不作河西尉,凄凉为折腰。(杜甫《官定后戏赠》2403)这里以“折腰”指屈身受辱侍奉长官,自叙辞去县尉之由。(14)始愿今不从,区区折腰禄。(钱起《过沈氏山居》2617)这里反用陶潜事,自叹为薄禄事人,难以实现隐居初愿。(15)云衢有志终骧首,吏道无媒且折腰。(钱起《送孙十尉温县》2669)这里以“折腰”喻屈身事人,切孙十出任县尉。(16)空嗟镊须日,犹是屈腰年。(韩翃《家兄自山南罢归献诗叙事》2755)这里以“屈腰”喻指官卑,对作者之兄年已迈而官犹卑表示同情。(17)即此沧州路,嗟君久折腰。(皇甫冉《登石城戍望海寄诸暨严少府》2806)这里以“久折腰”为喻,谓严氏久任少府,以官事人。(18)无辞折腰久,仲德在鸳行。(卢纶《送乐平苗明府》3185)这里以“折腰”为喻,谓苗氏屈居明府。(19)应怜折腰吏,冉冉在风尘。(司空曙《逢江客问南中故人因以诗寄》3335)这里以“折腰吏”指卑职小吏。(20)远别更搔首,初官方折腰。(权德舆《送少清赴润州参军因思练旧居》3631)这里用“折腰”喻指少清出任事人佐吏。(21)人郡腰恒折,逢人手尽叉。(柳宗元《同刘二十八院长述旧言怀感时书事奉寄澧州张员外使君五十二韵之作因其韵增至八十通赠二君子》3926)这里的“腰折”指向州郡长官鞠躬致敬。用此典表现自己的处境。(22)惭无出尘操,未免折腰役。(白居易《北亭》4741 )作者时为江州司马。这里用“折腰”典,表现自己贬居郡吏厌倦公务的情绪。(23)分手各抛沧海畔,折腰俱老绿衫中。(白居易《忆微之》4888)这里以“折腰”为喻,伤叹自己与元稹均被贬为下僚。