【出典】 《汉书》卷五十四《苏建传》附《苏武传》:苏武出使匈奴,被单于拘禁,“乃徙武北海上无人处,使牧羝,羝乳乃得归。”“武既至海上,廪食不至,掘野鼠去草实而食之。杖汉节牧羊,卧起操持,节旄尽落。”唐·颜师古注;“羝,牡羊也。羝不当产乳,故设此言,示绝其事。”
【释义】 汉使苏武被匈奴扣留,流放北海牧羊,持节不屈,羁留塞外十九年方得归汉。后因用作称美使臣坚持气节的典故。
【例句】 ①钟仪琴未奏,苏武节犹新。(杨炯《和刘长史答十九兄》617)这里称美刘氏于危难中坚持气节。②苏武天山上,田横海岛边。(李白《奔亡道中五首》其一1842)这里以苏武被困绝域比拟自己在逃亡中的处境。③前军苏武节,左将吕虔刀。(杜甫《喜闻官军已临贼境二十韵》2408)这里以苏武喻指统领前军李嗣业。④能持苏武节,不受马超勋。(戎昱《闻颜尚书陷贼中》3015)这里以苏武节为喻,谓太子少师颜真卿奉诏往谕叛镇李希烈,坚守气节。⑤蔡琰没去造胡笳,苏武归来持汉节。(李益《塞下曲》其四3225)这里用苏武事,作为感叹边塞“埋恨”之一例。⑥节异苏卿执,弦殊蔡女弹。(杨巨源《和吕舍人喜张员外自北番回至境上先寄二十韵》3734)这里用苏武事衬托张员外出使和蕃之行。⑦幽囚苏武节,弃市仲由缨。(李商隐《送千牛李将军赴阙五十韵》6236)这里用苏武出使被囚事,喻指大将军吴溆慰谕朱泚被害。⑧轻猛李陵心,摧残苏武节。(贯休《战城南二首》其二9305)这里用苏武事表现边将坚贞不屈。