【出典】 《后汉书》卷五十四《杨震传》:杨震“四迁荆州刺史,东莱太守。当之郡,道经昌邑,故所举荆州茂才王密为昌邑令,谒见,至夜怀金十斤以遗震。震曰:‘故人知君,君不知故人,何也?’密曰:‘暮夜无知者。’震曰:‘天知、神知、我知、子知。何谓无知!’密愧而出。”
【释义】 东汉杨震为官清廉,王密为报其举荐之恩,秘密以金相赠,杨震举“四知”晓以大义而拒受。后世用作称美廉吏的典故,也借以咏金。
【例句】 ①方同杨伯起,独有四知名。(李峤《金》711)这里用杨震事,借以咏金。②应过数粒食,得近四知金。(杜甫《风疾舟中伏枕书怀三十六韵奉呈湖南亲友》2575)这里化用杨震事,以四知金喻指亲友对自己的赠金,谓其出于廉洁之手。③四知台上镜,三惑井中瓶。(杜牧《分司东都寓居履道叨承川尹刘侍郎大夫恩知上四十韵》6027)这里用杨震事,称美刘侍郎居官清正廉明。