曹翰尝平江南有功，后归环卫，数年不调。一日内宴，太宗侍臣皆赋诗，翰以武人不预，乃自陈曰：“臣少亦学诗，亦乞应诏。”太宗笑而许之，曰：“卿武人，宜以‘刀’字为韵。”翰援笔立进，因以寄意曰：“三十年前蕴《六韬》，英名常得预时髦。曾因国难披金甲，不为家贫卖宝刀。臂健尚嫌弓力软，眼明犹识阵云高。帐前昨夜秋风起，羞睹盘花旧战袍。”太宗览之，恻然。即自环卫骤迁数级。 ○宋·吴处厚《青箱杂记》卷六
[述要] 曹翰平定江南有功，但后来只得了个武职闲散官，几年没有调迁。一天，内廷设宴赋诗，曹因是武官不能参加，就向宋太宗赵光义陈言：“臣年轻时也学过诗，乞望能应诏赋诗。”太宗笑着同意了，说：“你是武人，该用‘刀’字为韵。”曹挥笔而就，即呈诗(见原文)。诗中颇含英雄无用武之地的感慨。太宗阅后，动了恻隐之心，不久曹被接连升数级。
[按语] 宋释文莹《玉壶清话》卷七谓曹“有《玉关集》。领金吾日，当直，太宗召与语曰：‘朕曾览卿诗，有“曾因国难披金甲，耻为家贫卖宝刀。他日燕山磨峭壁，定应先勒大名曹。”颇佳，朕每爱之。’翰因叩谢。”与此异。
[事主档案] 曹翰(924—992) 宋大名(今河北大名东)人。乾德二年(964)，为均州刺史兼西南诸州转运使。开宝间，主持塞河有成绩。又参与击平南唐，攻克江州(今江西九江)。太平兴国四年(979)，从太宗灭北汉，旋从攻契丹。次年，为幽州行营都部署。雍熙间，起为右千牛卫大将军、分司西京。