欲察天气燥湿之变,而万物中惟鸟兽之筋皮显而易见,故借其筋弦以为测器,见一百九图。法曰:用新造鹿筋弦,长约二尺,厚一分,以相称之斤两坠之,以通气之明架,空中横收之。上截架内夹紧之,下截以长表穿之,表之下安地平盘。令表中心即筋弦垂线正对地平中心。本表以龙鱼之形为饰。验法曰:天气燥,则龙表左转;气湿,则龙表右转。气之燥湿加减若干,则表左右转亦加减若干,其加减之度数,则于地平盘上之左右边明划之。而其器备矣,其地平盘上面界分左右,各划十度而阔狭不等,为燥湿之数。左为燥气之界,右为湿气之界。其度各有阔狭者,盖天气收敛其筋弦有松紧之分,故期度有大小以应之。……凡欲分别东西南北各方之风气,或上下左右各房屋之气,燥湿何如,以此器验之,无不可也。
清·南怀仁《新制灵台仪象志·验气说》
【评】比利时传教士南怀仁在《灵台仪器图》(1664年)、《验气图说》(1671年)、《新制灵台仪象志》(1674年)中分别介绍了他制作的湿度计,这是西方定量湿度计首次传到我国。它类似于莫利纽克斯(William Molyneux,1656—1698)1686年设计的长弦线型湿度计,但时间上要比他早。