维三十有五祀,王念曰,正月丙子,拜望食无时。汝开后嗣,谋曰,呜呼,于来后之人。余闻在昔曰,明明非常,维德曰为明。食无时,汝夜,何修非躬,何慎非言,何择非德。
《逸周书·小开解》
丙子日望,食,月食。是日周地月食不以时,文以是循救月之典,故曰拜望,食无时。
《逸周书·小开解》陈逢衡注
【评】据推算,这是发生在周文王三十五年正月望日(公元前1137年1月29日)的月食记录。它可算是我国较早的月食纪事。殷墟甲骨卜辞上有不少月食记载,它们可算是最早的纪事了。只是因殷商年代尚未确定,卜辞月食纪事具体日期也无法确定而已。我国历代史志对月食的记载,据统计,不下二千次,基中月全食记载就近四百次之多,我国月食纪事是相当丰富的。
十月之交,……,日有食之,……,彼月而微,此日而微。……。彼月而食,则维其常。此日有食,于何不臧!
《诗经·小雅·十月之交》
【评】这段诗文告诉我们,在周幽王六年十月发生日食的半个月前,曾发生了一次月食现象;而且还可以知道当时已以月食为经常发生的现象。据推算,这次月食是发生在公元前776年8月21日的月偏食,我国可以看到九分的食象。这比埃及最早的月食纪事早了五十五年。
太子率更令领国子博士何承天表更改元嘉历法,以月蚀检今冬至日在斗十七,以土圭测影,知冬至已差三日。诏使付外检署。以元嘉十一年被敕,使考月蚀,土圭测影,检署由来用伟景初法,冬至之日,日在斗二十一度少。检十一年七月十六日望月蚀,加时在卯,到十五日四更二唱丑初始蚀,到四更蚀既,在营室十五度末。景初其日日在轸三度。以月蚀所冲考之,其日日应在翼十五度半。又到十三年十二月十六日望月蚀,加时在酉,到亥初始食,到一更三唱蚀既,在鬼四度。景初其日日在女三。以冲考之,其日日应在牛六度半。又到十四年十二月十六日望月蚀,加时在戌之半,到二更四唱亥末始蚀,到三更一唱食既,在井三十八度。景初其日日在斗二十五。以冲考之,其日日应在斗二十二度半,到十五年五月十五日望月蚀,加时在戌,其日月始生而已,蚀光已生四分之一格,在斗十六度许。景初其日日在井二十四。考取其冲,其日日应在井二十。又到十七年九月十六日望月蚀,加时在子之少,到十五日未二更一唱始蚀,到三唱蚀十五分之十二格,在昴一度半。景初其日在房二。以冲考之,则其日日在氐十三度半。凡此五蚀,以月冲一百八十二度半考之,冬至之日,日并不在斗二十一度少,并在斗十七度半间,悉如承天所上。
《宋书·律历志中》
【评】这段纪事记述了刘宋元嘉年间的五次月食发生的起、讫时刻与食分,还有月亮当时的位置,记录颇为详尽。这段纪事还告诉我们,我国历代史志都要把日月食现象尽可能地详细记载下来的目的:即不仅把对日月食的观测作为检验历法计算的重要手段,而且自汉太初历后,各代诸次历法讨论都是以月食作为验证历法疏密的重要标志。