石流黄,味酸温有毒。主治妇人阴蚀,疽痔恶血,坚筋骨,除头秃,能化金银铜铁奇物。生山谷中。
《神农本草经》卷中
【评】二千多年前,我国学者就已经认识到硫黄能与许多金属直接起化学反应而生成硫化物。
硫黄,一名石流黄。神农、黄帝、雷公:咸,有毒。医和、扁鹊:若;无毒。或生易阳,或河西。或五色黄,是燔水石液①也,烧令有紫焰者。
三国魏《吴普本草·玉石类》
[注]①燔水石液:李时珍说:“矾者,燔也,燔石而成也”。我国自古至今取得硫黄的重要途径之一是焙烧黄铁矿(FeS2),所以硫黄在大约东汉或更早的时候便有“矾石液”之称。
【评】这里是关于硫黄的焰色反应的最早记录。
凡烧硫黄,石①与煤矿石②同形。掘取其石,用煤炭饼包裹丛架,外筑土作炉。炭与石皆载千斤于内,炉上用烧硫旧渣罨盖,中顶隆起,透一圆孔其中。火力到时,孔内透出黄焰金光。先教陶家烧一钵盂,其盂当中隆起,边弦卷成鱼袋样,覆于孔上。石精感受火神,化出黄光飞走,遇盂掩住,不能上飞,则化成液汁,靠着盂底,其液流入弦袋之中,其弦又透小眼流入冷道灰槽小池,则凝结而成硫黄矣。
明·宋应星《天工开物·燔石》
[注]①石:指黄铁矿石(FeS2)。②煤矿石:即含煤黄铁矿石。
【评】我国很早就通过焙烧黄铁矿石取得硫黄,但关于原始土炉炼硫法,直到明末宋应星的《天工开物》中才有详细的记载。
今阳城山峒取矿①,外暗而中明,土人谓之铜②,疑即矿音之讹。得矿后贮入阳城瓮③中。瓮中既满,以土封固。中逗小穴,下承瓮口。实者居上,虚者居下。以石炭围煅火蒸,黄流入下瓮。以一昼夜为度。土人谓瓮为串口,形可二尺,径一尺。
雍正十三年(1735年)朱樟等修《泽州府志》卷五一
[注]①矿:黄铁矿(FeS2)。②铜:本草中称黄铁矿为自然铜,黄铁矿外观似铜,故有此称。③阳城瓮:又名阳城罐、灵药罐、串口、天地罐,为中国炼丹术和制药学中广泛使用的升华器。
【评】这里是关于天地罐炼硫法的具体工艺的最早记载。它是一种比原始土炉炼硫法先进得多的方法。
土①黄黑不一,色质沉重有光芒,以指燃之飒飒有声者佳,反是则劣。炼法:捶碎如粉,日曝极干。镬中先入油十余斤,徐入干土,以大竹为十字架,两人各持一端搅之。土中硫得油自出,油土相融。又频频加土加油,至于满镬,约入土八、九百斤,油则视土之优劣为多寡。工人时时以铁锹取汁沥突旁察之,过则添土,不及则增油。油过不及,皆能损硫。土既优,用油适当,一镬可得净硫四、五百斤,否或一、二百斤乃至数十斤,关键处虽在油,而工人视火候,似亦有微权也。
清·郁永河《采硫日记》
[注]①土:这里指硫土。
【评】这段记载是关于我国台湾土法炼硫的最早记录,是不可多得的有关台湾科技史的重要资料。