明天启元年(公元1621年),清军以重兵围沈阳(故治所在今辽宁沈阳)。总兵官贺世贤和总兵贺世功掘挖城濠,树大木为栏栅,排列楯车火器木石,环城设兵,防守严密,而且防御的办法也很高超。清军先派数十名骑兵到城边侦察,贺世功派兵尾随其后,杀死清兵4人。贺世贤生性勇敢但轻率,嗜好饮酒。一天早上,清军到城下挑战,贺世贤正在喝酒,得知此讯,率领亲兵千人,出城迎敌,希望全歼敌人。清兵佯败,贺世贤紧追不放。突然清军的精锐骑兵在贺世贤部队周围出现,贺世贤陷入包围之中。他且战且退,退到城西门边时,身中14箭。城中听说贺世贤失败,人心惶惶,官军四散逃窜。而原先投降官军的清兵这时也乘机叛乱,斩断城外的吊桥。贺世贤进不了城,有人劝他退走辽阳(故治所在今辽宁辽阳)。他说:“我为大将,不能守卫城池,有何面目见袁(崇焕)经略。”说完又跃马冲进清军中,击杀数人,中箭坠马而死。尤世功率兵出城援救,也战死。