明嘉靖至万历年间,四川一带的西南夷首领不时发动叛乱,攻打州县,烧杀淫虏,为害甚烈。四川巡抚徐元泰派李应祥率军讨伐。李应祥在平叛中实行剿抚并用的策略。他命令每支出征的部队树红、白旗各一面。凡是良民参加叛军的空手站在红旗下,熟悉叛军而没有参加叛军的空手在白旗下,这些人当即可以免罪。这样,叛乱地区的老百姓虽多,因为实行了这一政策,多数老百姓在紧急关头都不支持叛军。
松潘(故治在今四川松潘)、茂州(故治在今四川茂汶)一带叛军的首领是国师喇嘛。他和当地湾仲、占柯等西南夷酋长歃血结盟。官军抵归化(在松潘境内)时,他指使湾仲、占柯侵犯归化,以探官军虚实。李应祥用计诱捕了国师喇嘛和湾仲,又派曹希彬攻打占柯,将其斩首。接着大举进攻,一举拿下了松、茂叛军中势力最强的丢骨、人荒、没舌三寨。随后各路大军分途出击,迅速平定了岷江之东的叛乱。稍事休整后,李应祥又率军渡江西进。岷江之西首先叛乱的是小粟谷,官军渡江时探知他还未设防,李应祥派郭成率军黑夜偷袭,大获全胜。河西叛军据点数牛尾寨最为险峻,官军三路夹攻,火烧山寨栏栅,终于攻克该寨,并斩首其首领合儿结父子。河西叛乱也平息了。逃到大山沟里的叛军残部,要求投降。李应祥按当地风俗,命他们埋奴发誓,然后接受其投降。经过这次战斗,松、茂一带为患60多年的西南夷叛乱,终于平息了。边境安定,当地人民为李应祥树碑记其平叛的功绩。