明崇祯十年(公元1637年)冬至贞祯十一年(公元1638年)间,农民起义军多次失利,起义处于低潮。崇祯十一年,张献忠向朝廷请降。当时的总理熊文灿是主抚派,接受了张献忠的投诚。张献忠开始要求将家安在郧西(今湖北郧西),熊文灿代他向朝廷请求,朝廷下诏赦免张献忠的罪过,命他立功赎罪。同年张献忠以寄放家口为名,驻军谷城(今湖北谷城)。他投降后,始终没有解除武装,并抓紧训练队伍,打造兵器,并在驻地一带设关征税,以充军用。张献忠在投降时虽立下军令状,接受朝廷调遣,但朝廷曾下3次檄文调遣其部队,他都按兵不动。当时朝野人士都说张献忠不是真心归服朝廷,而是权宜之计,日后还要叛乱。而熊文灿对张献忠的投降深信不疑,每当有人说张献忠不受朝廷节制,仍有图谋不轨之心时,熊文灿总是多方为他开脱。并向朝廷为张献忠请官,请求驻军的地盘。崇祯十二年(公元1639年)五月,经过一年休整的张献忠于谷城再度起兵。张献忠再度起兵,明朝招抚政策宣告失败,熊文灿也因此而被杀。