元世祖至元二十四年(公元1287年),宗王乃颜起兵反朝廷,世祖于是起用原福建行省中书左丞李庭,并命令他乘驿站专用马匹到世祖行营上都(故址在今内蒙古正蓝旗东约40里闪电河北岸),统率各路汉军,跟随世祖御驾亲征。乃颜盟军塔不台、金刚奴前来迎敌,号称有10万大军,世祖亲自指挥各路大军围攻他们。李庭命军中准备100张大弩,当敌人摆好阵势准备进攻时,军中百弩齐发,敌人招架不住,退回宿营地,不再出来。世祖问李庭:“今天夜里,乃颜他们将会怎样?”李庭肯定地回答,说他们今晚一定会逃走。到了半夜,他亲自带领精锐将士十几人,手拿火炮,乘天黑潜入敌人的阵地,将火炮点燃,敌人摸不清虚实,又分不清敌我,就互相厮杀起来,而且很快的全部撤退走了。事后,世祖问李庭:“你怎么知道乃颜他们今夜一定会逃走。”李庭说:“乃颜的兵虽多,但军纪松懈,又缺乏坚强的统一指挥,他们看到皇帝的大军驻扎在此,而又不和他们打仗,肯定要怀疑后面还有更多的官军前来,所以臣子料定乃颜必然会连夜逃走的。”世祖非常高兴,赏给李庭配着黄金马鞍的良马。