宋高宗绍兴二年(公元1132年),曹成拥众十几万,反叛宋朝,占据道(今湖南道县)、贺(今广西贺县)二州。朝廷命岳飞暂代潭州(今湖南长沙)知州,荆湖东路安抚都总管,付给他金字牌、黄旗,命他招降曹成。曹成听说岳飞将到,大惊道:“岳家军来了!”立即分道逃跑了。岳飞进入贺州境内,捕获了曹成的一个间谍。间谍被带到岳飞帐中,岳飞故意在帐中调动兵食。一个官员报告说:“粮食已没有了。”岳飞佯说:“暂时退到茶陵。”(今湖南茶陵)然后看着间谍,顿足而叹,做出一副失意的样子,退下去了。岳飞暗中叫人故意把间谍放跑了。间谍逃回后,立即把情报告诉了曹成,曹成大喜,准备第二天来追赶岳飞。当天晚上,岳飞命令士兵就在寝蓐上吃饭,然后秘密地出发了。天还没亮,就已到达曹成的驻地太平场。曹成毫无准备,措手不及。岳飞一举攻破了曹成的营寨。