宋高宗建炎元年(公元1127年),宗泽倡议各路兵马会师京城汴京(今开封),合力抗金,没有得到响应。宗泽只得以孤军向汴京进发。宗泽率兵进至卫南(今河南卫辉),先驱报告前面有敌营。宗泽考虑到自己将孤兵寡,不深入金营便不能取得战功,于是立即率领部队直驱敌营,与金交战,大败金兵。接着又向东转战,这时金人援兵到达,宋兵前后受敌,情况十分危急。宗泽下令说:“今天进也是死,退也是死,现在只能以战求生。”士兵皆知不奋力战斗只有一死,无不以一当百,斩敌数千。金人大败,退却数十里。宗泽算计,敌人兵力比自己多10倍,一次接战失利退却了,势必还要再来战斗,假如金人出动全部骑兵劲旅来夜袭自己的部队,那就十分危险了。于是宗泽在黄昏时就将部队全部转移了。夜间,金人果然前来袭击,得到的却是一座空营,大惊,从此害怕宗泽,不敢再出兵与战。而宗泽又出奇不意,遣兵过大河袭击金兵,大败金兵。