宋仁宗(公元1023—1063年在位)时,襄州(今湖北襄樊)有一富人家的儿子叫张锐,其父早死,势单力薄,性格软弱。同里(25家为一里)的车氏便对他的财富起了贪心。张锐的父亲曾经休弃过一个妾,弃妾后来与他人生了一个儿子。车氏便收养了这个孩子。等孩子长大后,车氏便唆使他去州府诉说自己是张家的后代,车氏又暗中贿赂了官吏,州府宣判让张家将孩子领回。张锐明知不公,也不敢争辩。这个孩子在张家住了1年多,车氏又教唆他分家分财。张锐毫无办法。这时,刘元瑜新任襄州知州,他查阅此案后,感到问题复杂,便一步步地进行了调查了解,穷追不舍,终于查清了案情。车氏被脸上刺字,发配边疆。州人都十分佩服刘元瑜的明察。