宋真宗(公元998—1022年在位)时,李沆任宰相,寇准为参知政事,丁谓任地方官。当时,寇准与丁谓关系很好,多次在李沆面前称赞丁谓的才能,推荐他在朝廷做官。李沆都没有任用丁谓。寇准问李沆原因何在,李沆说:“您看丁谓的为人处事,能够让他居于高位吗?”寇准说:“像丁谓这样的人,您能够压抑住他,使他久居下位吗?”李沆笑着说:“有您后悔的那一天,到那时您再想想我说的话。”后来李沆去世,寇准为相,丁谓升为参政。丁谓先竭力巴结寇准,后又暗中谗毁寇准,最后排挤寇准去位,自己做了宰相。这时,寇准深感李沆当初之言英明。