宋太宗(公元976—997年在位)时,西夏人时常骚扰宋朝边境,双边关系非常紧张,时有战事发生。宋真宗景德三年(公元1006年),宋朝以每年给西夏银万两、绢万匹,钱2万贯的条件,使西夏归顺。有一天,西夏的首领赵德明上奏朝廷,声称境内发生饥荒,请求宋朝给他们100万斛(时10斗为一斛)粮食。朝中大臣都说:“赵德明和宋才定的盟约,而又敢违背条约前来要粮,请皇帝下诏严厉谴责。”真宗征求宰相王旦的意见,王旦请皇帝一面下敕文命主管部门备齐100万斛粮食放在京师;一面下诏书命赵德明前来京城领取。赵德明得到诏书后,又惭愧又佩服,说:“宋朝真有人才啊!”于是再也不提要粮的事。