五代后晋开运末年(公元947年),晋奉国小校王晏与本军都校赵晖、忠卫都校侯章等戍守陕州(今河南陕县)。是年,辽兵攻进后晋都城汴州(今河南开封),晋出帝投降。辽派其将刘愿据守陕州。刘愿恣行暴虐,民不堪苦。王晏与赵晖等谋划说:“现在辽人南侵,天下混乱,英雄豪杰应乘时发奋。听说太原刘公(指刘知远。时在晋阳称帝,即汉高祖。)素有威望,人心归服。如果杀掉刘愿,与刘公联系,那么得到富贵就易如反掌了。”赵晖等同意了王晏的谋划。于是王晏率领几个敢死士,在半夜时分,偷偷越过城墙,进入府署,将兵库里的武器偷出,分给了部下,在天快亮的时候,刺杀了刘愿,将其头悬于府门外。接着就奉丧晋阳(今山西太原)。刘知远当时刚刚称帝,声威未振,得到王晏等来投奔,大喜,立即给王晏等封官加爵。