五代后周显德三年(公元956年),周世宗亲征南唐,留下很多武器铠甲在正阳(今河南原阳)。后来,南唐屡败,有800士兵投降后周。后周派人将这800降兵押送到京城汴州(今河南开封)。当时曹翰正好从京城到正阳,在离正阳十几里的地方遇到了这批降兵。曹翰担心这些降兵会乘正阳空虚,抢劫武器反叛,便假传世宗的命令将降兵全杀了。等见到世宗,曹翰向世宗汇报了这件事,世宗很不高兴。曹翰说:“敌人是因失败困顿,无路可走才投降的,并不是从心里降服了。我们的武器铠甲,全部在正阳,如果被敌人劫去,那就要又生出一个南唐与我们作对了。”世宗听后,没有定曹翰矫杀降卒之罪。