权皋进士及第后,任贝州临清(今河北临西)尉,安禄山借他的才名,上表任命为蓟县(今河北蓟县)尉和幕府。权皋暗地观察到安禄山要谋反,害怕他猜疑残酷虐待,不能劝谏,想逃走,又害怕连累老母亲。天宝十四年(公元755年),安禄山派他到朝廷献俘虏,回来经过福昌(今河南洛宁),福昌尉仲謩,他的妻子是权皋的妹妹,秘密地约定用生病来召他去。等到了河阳(今河南孟县),就假装因病召仲謩快来,謩一到,皋假装不能说话,直愣愣地看着謩而死了。謩于是非常伤心地痛哭,在他嘴里放了块玉,然后让权皋悄悄逃走之后就把空棺材下了葬,没有人知道这件事,官吏用诏书召还皋的母亲,他母亲以为他真的死了,就痛哭起来,一路走一路哭,安禄山没有怀疑他是假死,就让他的母亲同去了。权皋秘密地等候在淇门(今河南卫辉境内),得到母亲之后,就侍奉着母亲连夜向南跑,等到渡过长江,安禄山就谋反了。因此权皋名闻天下。