五代后周时,赵匡胤任殿前都检点,掌握统领禁兵的要权。建隆元年(公元960年),赵匡胤率禁兵出京城抵御契丹与北汉兵,在陈桥驿(今河南开封东北)发动兵变,赵匡胤率禁军开回京城,夺取皇位,建宋朝,是谓宋太祖。宋太祖吸取五代的教训,接受了大臣赵普的建议,解除了石守信等人统领禁兵的要权,将中央兵权牢牢地掌握在自己手中。后来,太祖又想把兵权委任给符彦卿。赵普认为符彦卿名位已盛,不能再委以兵权,多次劝谏太祖,太祖都没有接受,颁布了任命符颜卿的诏书。赵普又将诏书揣在怀中,去见宋太祖。太祖一见赵普,便迎上前说:“你是为符彦卿的事来的吗?”赵普回答:“不是。”赵普就把其他的一些事向太祖作了汇报。说完之后,才拿出委任符彦卿的诏书递给太祖。太祖说:“你果然是为符彦卿的事来的,诏书怎么还在你这里?”赵普回答:“我托辞委任诏书有些意思不清楚,又将它留下了。希望陛下认真地考虑一下利害关系,不要后悔。”太祖说:“你为什么这样怀疑彦卿呢? 我对彦卿这样好,彦卿一定不会有负于我的。”赵普反驳说:“当初周世宗待您也不薄,您为什就会夺了皇权,有负于他呢?”太祖听赵普这么一说,沉默了很久,从此再没有提任命符彦卿的事了。