唐穆宗长庆元年(公元821年),王廷凑围攻牛元翼,棣州(今山东惠民)岌岌可危,朝廷于是委派平卢军节度使薛平出兵援救。平派遣李叔佐带领2000名士兵前往援救。过了几个月,刺史王稷供给粮饷越来越少,兵士愤怒,夜里溃散逃回,并推举突将马士瑞为头领,走到青城镇,劫持镇将李自劝,吞并他的人马;来到博昌(今山东博兴)镇,又劫持那里的镇兵,一共得到7000多人,直接逼向青州(今山东益都)城,城中士兵力量不敌他们,薛平拿出全部仓库财物和家财招募了2000名精兵迎战,先派骑兵作为奇兵袭击他们的家属辎重,贼兵慌忙回头,因而大败。马士端和他的同党十几人脱身逃窜,其余的全部投降。第二天,士端也被抓住杀头,挑起叛乱的2000人都被杀死,胁从的一律放还乡里,威震一方。