张孝忠原是安禄山的偏将,史朝义兵败后,转入李宝臣部下。上元元年(公元760年),宝臣上奏授予孝忠左领军郎将,担任过飞狐、高阳二军军使。李宝臣因为孝忠谨慎持重非常勇猛,非常信任他,把易州(今河北易县)的全部兵马交给他统制。前后居城镇守10多年,很有威望。宝臣晚年渐渐猜忌大将,杀了大将李献诚等四五人,派人召孝忠,孝忠害怕不敢前往。宝臣又派孝忠弟弟孝节前往召他,孝忠叫孝节回去复命:“众将无法无天,我害怕受祸,不敢前往,也不敢背叛,就像公不朝拜天子一样,只是忧虑祸患,没有别的意思。”孝节哭着说:“哥哥不去,我回去就要死了。”孝忠说:“一齐回去就一齐丧命,我留下你就没有祸患。”于是孝节回去,果然没有事。