隋大业九年(公元613年),杨玄感起兵失败,辅佐杨玄感的李密于是秘密地入关,被隋兵抓获。当时炀帝在高阳(今河北高阳东),李密和他的同党一起送往炀帝那里。李密对他手下的人说:“我们的性命,和早晨的露水一样,假如到了高阳,一定会被剁成肉酱,如今在途中,还可以用计逃脱。怎么能走向死亡而不谋划逃跑呢?”大家都认为说的对。于是李密叫大家把带着的金子拿出来给监押的官吏看,说:“我们死的时候,希望用来帮助埋葬、其余的都报答你们的恩德。”监押的官吏看到金子,答应了要求,等到出了关外,防备渐渐松弛,李密买了酒菜,每天夜里聚饮,整夜喧闹,监运的官员不以为意,走到邯郸(今河北邯郸),李密等7个人穿墙而逃走了。