周法尚原为南朝陈的散骑常侍,数与长沙王陈叔坚不相容而生矛盾。陈叔坚谋告周法尚将反叛,陈宣帝听信谗言,发兵征讨周法尚。无奈,周法尚听从部下将吏劝告,归于北朝周。周宣帝很器重他,任命他为顺州刺史,封归义县公。
陈宣帝立即派大将樊猛渡江征讨,周法尚自知于江中难以取胜,只有将陈军引上岸,断绝其后路,加以围歼。遂派遣部将韩明诈降,投奔于陈。韩明见樊猛后,伪告说:“周法尚的部下不愿降北,意欲南归。如果陈军奋勇登岸,周军心无斗志,定会于阵前倒戈投降。”樊猛信以为真,引军于江中挑战。周军没战几合,伪装败退,登岸而逃。周法尚一面又秘密地埋伏数艘轻舟于江边。等樊猛军舍舟登岸追击数里后,周军猛然左右夹击,发动猛攻。陈军没有预料,大败,退走江边,欲登船逃回,埋伏于江边的周军早已登上陈船,树起周旗。结果,陈军大败,被虏8000人。