斛律光,字明月,北齐右丞相兼并州刺史。斛律光虽身为朝廷重臣,但为人秉性俭朴,不贪图个人享乐。平时,他处事谨慎,不争名夺利,也从不说长道短,言人是非,算得上北齐的一代贤臣。他带兵打仗,不仅深有谋略,而且特别爱护部下将士。士兵违令,最重的处罚不过用棍棒打他背脊,从不因为恼怒而妄杀无辜。临阵作战,他常常身先士卒,从不怕死贪生。因此,部下将士都深深敬服他,甘愿听从指挥,虽赴汤蹈火,也无所回避。他自年轻时投军,以至后来作为领兵将帅,南征北战几十年,几乎没打过败仗。仅就北周武帝天和五年,也即北齐后主武平元年(公元570年)他出任右丞相以来,对北周的作战他就连连取胜。天和五年正月,他率步骑3万在宜阳(今河南宜阳西)击败围攻宜阳的北周军队。天和六年(公元571年)正月,他又在汾北(今山西乡宁以北),大败北周名将韦孝宽,并开拓疆域500多里,新筑城池13座。同年六月,他又在宜阳城下打败北周柱国纥干广略,同时乘胜攻陷北周建安(今河南宜阳西)等4座城堡,俘虏周兵1000多人。
斛律光谋虑周备,英勇善战,对北周构成严重威胁。北周的将领视他无异眼中钉,肉中刺。为了拔掉这颗钉子,北周柱国、勋州刺史韦孝宽又一次拿出他善用间谍,巧施反间计的绝招,他认为凡为人臣,功高必将震主,如果称说斛律光将阴谋篡位,反间其君臣关系,必能借刀杀人,除去劲敌。于是,韦孝宽叫参军曲严编造一首儿歌,派遣间谍潜入北齐国都邺城(今河北临漳北),暗中进行传播。不久,邺城的儿童果然人人传诵,公开歌咏。这首儿歌内容有:“百升飞上天,明月照长安”,还有“高山不推自崩,槲木不扶自举”。其中,“百升”即为“斛”,“明月”就是斛律光的字;“高山”暗指北齐皇帝的尊姓,即“高氏”;而“槲”则与“斛”同音。儿歌向人暗示斛律光将制造叛乱,夺取皇权。这谣言也很快在北齐官僚大臣中传开,其中尚书左仆射祖珽早就忌恨斛律光,他听到这首儿歌喜出望外,马上派人报告了北齐后主高纬,并乘机添油加醋,陷害斛律光。高纬果然相信了谣言和祖珽他们的中伤之辞,不分清红皂白,寻找机会杀死了斛律光,并以谋反罪名,将他满门抄斩。这样,北齐的一代名臣终于惨死在谣言之下。斛律光被杀,北周如释重负,高兴极了。北周武帝竟然为此传令境内大赦,以示庆贺。
几年之后(公元577年),北周灭掉北齐,周武帝进入邺城,追封斛律光为上柱国、崇国公,他还指着诏书说:“此人如果还活着,我哪能进入邺城?”