隋开皇二年(公元582年),文帝杨坚问群臣消灭南方陈国的计策,左领军大将军高颎胸有成竹地分析道:“一要使陈力尽。陈国位于长江以南,热量充足,水田早熟,待其收割之际,我们征集少量兵马,声言要攻打陈,陈必招集士兵防御戍守,这样就废了陈的农时。等陈将防守的阵势列好后,我们便解散士兵。再三地如此,敌军习以为常了,我们再聚集军队攻打,陈国的人一定不信,在其犹豫之际,我军发起猛攻,士气旺盛,必能破敌。二要使陈财枯。长江以南房屋大多用竹子茅草类盖成,所有的储存都不放在地窖里,我们可暗中派人再三纵火焚烧。只要几年时间,便可使陈力尽财枯,被我消灭。”隋文帝大为赏识其计,遂施行,致使陈人疲惫不堪。开皇九年(公元589年)晋王杨广率军大举伐陈,以高颎为元帅长史,诸军的咨讯决断皆取决于高颎,终于一举消灭了陈,统一了全国。