丙吉一次外出的时候,适逢清道夫在打群架,伤亡很多,横七竖八地倒在路上。丙吉就好像没发生事地走过去,问都没有问一声。跟他同行的掾史感到非常奇怪。丙吉他们又继续往前走,碰到一人紧追挣断绳子的牛,那条牛被追得气喘吁吁,舌条伸出多长。丙吉马上停下来,派一名骑兵官员询问:“这条被追逐的牛跑了多少路?”掾史自认为宰相丙吉问不当问,也有人拿这两件事来讥笑丙吉。丙吉说:“老百姓斗殴致伤,是教育还是逮捕,那是长安令、京兆尹所管的事。每年到年终的时候,国家收入支出情况如何,谁该受赏谁当受罚,这些事宰相应当过问。宰相不过问小事,自然不会在路上插手打架斗殴的事。现在正是春天,天气还不很热,担心牛行不远竟这样气喘是不是节令失调,对牛有所伤害。宰相等三公掌管协调阴阳的事,职所当忧,因此要问。”掾史对丙吉佩服得五体投地,因为丙吉很懂得怎样顾全大局。