汉景帝中元六年(公元前144年),匈奴侵犯上郡(今陕西绥德),刘启派“中贵人”(服虔释:内臣之贵幸者)随同上郡太守李广攻击匈奴。一次“中贵人”带着几十个骑兵,忽然碰到3个匈奴兵,双方就交起锋来。不料,“中贵人”被射伤,几十个骑兵差不多全报销了。“中贵人”赶快报告李广,李广说:“那3个一定是射雕的好手。”接着李广就带着100多个骑兵飞速去追逐那3个人。3个人的马射死了以后就步行,走了好几十里。这时李广命令他的骑兵向左右公开排成鸟翅的队列,他亲自用箭射那3个人,结果两个人被射死了,一个人活捉了,一审问果然是匈奴射雕的好手。等到把俘虏捆起来送到山上,一看有好几千匈奴骑兵赫然在前。说来也怪,匈奴骑兵看见李广人数过少,反而大为惊疑,就赶紧到山上摆开阵势以待李广。李广的100多个骑兵个个都惊慌失措,打算狂奔逃命。李广说:“我们离开大部队有数十里,现在我们这百余骑要是仓惶逃跑,匈奴见势必定追赶,我们会全部死尽。我们如果按兵不动,匈奴会认为故意引诱,后有大军,不敢发动攻击。”于是李广下令:“继续前进!”在距匈奴阵地2里左右的地方停下来。李广又下令:“下马解鞍!”部下说:“敌人这样多,一旦紧急,怎么办?”李广说:“匈奴认为我们一定会撤退,现在我们解鞍就是告诉他偏不撤退,这样能使他们更加肯定我们是诱敌之计。”其时,有一位骑白马的匈奴将军向他们接近,可能是想侦察情况。李广上马率领10余骑飞奔迎击,顿时射杀那骑白马的将官。然后又很快返回阵营,仍下马解鞍,命令士兵教战马卧地休息。这时候,天已黄昏,匈奴兵始终觉得奇怪,不敢出击。一直僵持到半夜,匈奴兵忽然警觉到中国可能在附近埋伏着大军,准备乘夜攻击,就立即撤退。天将亮时,李广才回到大军营地。