单刀： 短柄长刀。直： 径直。入： 插入、进入。原比喻面对目标，勇猛精进。语出北宋·释道原《景德传灯录·庐州澄心院旻德和尚》。
宋朝时，庐州(今安徽合肥一带)的澄心寺，有一个武功高强的和尚名叫旻德。有一次，他云游到兴化(今属江苏省)，适逢当地的和尚进行比武。只听一个为头的和尚对大家高声说道：“如果谁是精通武术的行家，便请‘单刀直入’，不必哆哆嗦嗦说什么客气话。”说罢，摆了一个架势。旻德和尚不慌不忙地站了起来，向对方施了一个礼，然后，大喝一声，舞棒疾进。两人你来我往，棒来棍去，精彩异常，使人看得眼花缭乱。赛后，观战的人都齐声称赞旻德的武功高强。
后人将“单刀直入”作成语用，比喻说话、办事直截了当，不绕弯子。