店里有人好吃饭，是说客栈旅店里有自己熟识的人，即使无钱也能吃上饭，住上宿。比喻熟人好办事，能帮上忙。
过去，交通不发达，还没有火车、汽车，人们上城进京有钱人坐车、骑马，而无钱人只能步行走路。尤其是出远门，更是备尝艰辛。尽管出门时备足了衣衫，带够了盘费，但路上往往不知还会遇到什么情况，一旦遇到天灾人祸，盘费丢失，连吃饭住宿的钱都没有了。在这种情况下，如果店里有自己的乡亲友人，没钱也能吃上饭，住上宿，不至于挨饿。所以就有了“店里有人好吃饭”之说。
古代做官，七品以上都由朝廷任命。同样道理，想做官的人，如果朝廷里有自己的亲朋好友，能够说上话帮上忙，做官就不那么难了。故也有“朝里有人好做官”之说。
既然如此，怎么又说“朝里无人莫做官”呢?清代王有光解释说： 在皇帝昏庸、奸臣当权的时候，如明嘉靖年间严嵩用事，天启时魏忠贤横行，可谓朝中无人。这个时候不要去做官。因为这时你做官，要做个好官清官，权奸定不容你，轻则遭打击陷害，重则丢掉性命。你若做个昏官贪官，就会与权奸同流合污，变成小人，毁了自己一身清白。这句谚语是告诫人们在“朝里无人”的时候不要做官。