医生针对病症开方用药。语出南宋·朱熹《朱子语类》卷四二：“克己复礼，便是捉得病根，对症下药。”
《三国志·魏志·华佗传》记载着华佗“对症下药”的故事。
东汉时，有个名医叫华佗。有一次，州官倪寻和李延两人同时头疼发热，华佗却给他们开了两个药方： 倪寻吃泻药，李延吃发散药。倪寻和李延看了药方，都很诧异，就询问为什么两人同病而服不同的药呢?华佗解释说： 倪寻的身体外部没有病，病是因内部伤食引起的;李延的身体内部没有病，病是由外部受冷感冒引起的，因此，两人的治疗方法不能相同。倪寻和李延按药方服了药，果然，病都好了。
现常用“对症下药”比喻针对问题所在，做有效的处理。