原意是要想望得远，必须登得高。语出唐·王之涣《登鹳雀楼》一诗。全诗四句：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”
唐代时，有一座著名的登临胜地叫鹳雀楼，又名鹳鹊楼，据《清一统志》记载，楼的旧址在山西蒲州(今永济市)西南。这座楼前瞻中条山，下瞰滚滚黄河，楼高三层，非常雄伟壮观。有一天傍晚，著名诗人王之涣来到此地，登楼眺望，被这雄伟壮观的景色所吸引，诗兴大发，作了流传千古的《登鹳雀楼》。
这首诗的前两句，写了作者傍晚登上鹳雀楼看到的壮丽景色，后两句写了作者登楼观景后的感受。全诗的意思是： 登上鹳雀楼极目远眺，西望太阳挨近中条山慢慢落下，东观黄河滚滚波涛流向大海。想看到更美好壮观的风景，把千里远的视野舒展到尽头，就要再登上一层楼啊!
后人用“更上一层楼”比喻再提高一步。