有关异国远方稀奇古怪的谈论。语出明·沈德符《万历野获编补遗·台省·台疏讥谑》：“宇淳批其牍尾曰：‘海外奇谈’。”
清人王有光《吴下谚联·海外奇谈》载： 清乾隆年间，江苏有一姓梦的学政负责全省生员的考试。在一次考试中，有一童生到天黑时还没抄完试卷。按当时规定不许点蜡烛，想催促其交卷。这童生百般恳求允其抄完再交，学政大人忽然动了恻隐之心，允许他在自己的公案前站着抄写。童生交卷后，学政问他是哪个县的。童生回答说是崇明的。学政问崇明这地方在哪儿，童生说在海外，开始大谈崇明的风土人情、鸟兽禽鱼等等。童生讲得新奇有趣，学政大人听得入了迷，不知不觉间已是夜半时分了，学政随手在童生的试卷上写道：“喜听书生谈海外，堂前画烛已三更。”发榜时，童生名列其中。
后人引用“海外奇谈”一语，指没有根据的、稀奇古怪的谈论或传说。