欲： 想做某事。勿： 不要。施： 施加。自己不愿意的事，不要施加给别人。语出《论语·颜渊》：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。”《论语·卫灵公》有言：“其恕乎!己所不欲，勿施于人。”
孔子强调“仁”，他的不少学生曾向他请教如何去实践“仁”。《论语·颜渊》中就提到“颜渊问仁”“仲弓问仁”“司马牛问仁”三件事。仲弓问孔子如何处世才能合乎仁道。孔子回答道：“一个人待人接物要严肃认真，出门犹如去接待贵客，对待人民犹如去承当大的祭祀，自己不喜欢的事不要强加给别人，不论在朝在野都不要去发牢骚。”子贡又问孔子：“人生修养的道理能不能用一句话来概括?”孔子说：“那大概是‘恕’吧。自己不愿意的，不要强加给别人。”
后人将“己所不欲，勿施于人”用作成语，表示不希望他人对待自己的言行，自己也不要以那种言行对待他人。自己不想要的，不要强加于他人。