语出北宋·释惠洪《林间集》卷下。其中一段说： 法灯泰钦禅师少年时就悟性很深了。但很多人并没有看出这一点，只有法眼禅师看得非常清楚。一天，法眼禅师问众僧：“老虎脖子上的金铃，谁能解下来?”僧人们众说纷纭，却都不对，这时泰钦从外边走来，法眼禅师把他叫到跟前问他。泰钦说：“你们大家为什么不回答说‘系铃的人可以解铃’呢?”众僧们听了面面相觑。
法眼、法灯都是南唐有名的高僧，法灯这一巧妙的回答显示了他的智慧。这一说法在明代瞿汝稷的《指月录·法灯》一文中也有记载。
“解铃还须系铃人”这一俗语即由此形成，并常常出现在古诗、小说、戏曲以及日常生活中。比喻谁惹出的麻烦还由谁去解决。